La randonnée est-elle plus bénéfique pour la santé que la marche ?

La randonnée n'est pas automatiquement plus saine que la marche, mais elle peut offrir un entraînement plus exigeant, car les sentiers comportent souvent des collines, un sol accidenté et des variations de terrain. La randonnée comme la marche régulière peuvent favoriser la forme cardiovasculaire, la force, l'endurance et le bien-être général - le meilleur choix est généralement l'activité que vous aimez et que vous pouvez pratiquer régulièrement.

La première fois que j'ai commencé à faire de plus longues randonnées, j'ai remarqué à quel point elles étaient différentes de mes promenades habituelles. Je pouvais marcher confortablement en ville pendant un bon moment, mais une heure sur un sentier vallonné semblait solliciter des muscles dont j'avais complètement oublié l'existence.

L'allure n'était pas nécessairement plus rapide. En fait, je me déplaçais souvent plus lentement.

La différence, c'était le terrain. Je montais des collines, enjambais des racines, gardais mon équilibre sur un sol accidenté et portais parfois un sac à dos. À la fin, cela ressemblait bien davantage à une activité sollicitant tout le corps que ma promenade quotidienne.

Cela soulève naturellement une question : la randonnée est-elle plus saine ?

La réponse courte

La randonnée comme la marche peuvent être d'excellentes formes d'activité physique.

La randonnée peut offrir un entraînement plus exigeant, car elle peut impliquer :

• Des pentes plus raides

• Un terrain accidenté

• Des distances plus longues

• Meilleur équilibre et meilleure coordination

• Sollicitation accrue des muscles du bas du corps

• Porter un sac à dos

• Davantage de temps consacré à l'exercice

Cependant, une marche quotidienne d'un bon pas peut tout de même apporter des bénéfices importants et être plus facile à pratiquer régulièrement.

Plutôt que de considérer la randonnée comme simplement « meilleure » que la marche, je préfère la voir comme une forme différente et souvent plus exigeante de marche.

1. La randonnée peut être plus exigeante physiquement

La principale différence entre la randonnée et la marche ordinaire réside généralement dans le terrain.

Une promenade dans votre quartier peut se dérouler sur des trottoirs relativement plats et des surfaces prévisibles.

Un sentier de randonnée peut comporter :

• Collines

• Rochers

• Racines

• Boue

• Sable

• Marches

• Descentes escarpées

• Surfaces irrégulières

Votre corps doit constamment s'adapter à ces changements.

Même lorsque vous randonnez relativement lentement, monter et vous déplacer sur un terrain accidenté peut rendre l'activité considérablement plus difficile que de parcourir la même distance à pied sur une surface plane.

Bien sûr, toutes les randonnées ne sont pas difficiles. Un sentier forestier plat peut sembler très similaire à une promenade ordinaire, tandis qu'une randonnée en montagne escarpée peut être nettement plus exigeante.

2. La randonnée peut solliciter davantage de muscles

La marche sollicite déjà de nombreux muscles, en particulier ceux des jambes et des hanches.

La randonnée peut accroître cette difficulté.

Lorsque vous montez une pente, vous sollicitez souvent beaucoup vos :

• Fessiers

• Quadriceps

• Mollets

• Ischio-jambiers

La descente représente un défi différent, car vos muscles aident à contrôler vos mouvements lorsque vous descendez.

Un terrain irrégulier peut également nécessiter une stabilisation supplémentaire des muscles autour des chevilles, des hanches et du tronc.

Ajoutez un sac à dos, et votre corps devra peut-être fournir encore plus d’efforts.

C’est l’une des raisons pour lesquelles je ressens souvent l’effort d’une randonnée dans des endroits que je ne remarque pas particulièrement après une promenade ordinaire.

3. Les deux peuvent favoriser la forme cardiovasculaire

Vous n’avez pas besoin de gravir une montagne pour offrir à votre système cardiovasculaire un exercice bénéfique.

Marcher d’un bon pas peut accélérer votre rythme cardiaque et contribuer à une activité physique aérobique régulière.

La randonnée peut produire le même effet.

La différence est que les côtes et les terrains difficiles peuvent naturellement augmenter l’intensité. Vous pouvez sentir votre respiration s’alourdir pendant une montée raide, même si vous marchez relativement lentement.

Une randonnée sur un terrain plus plat peut être beaucoup moins intense.

C’est pourquoi l’étiquette - marche ou randonnée - n’est pas forcément l’élément le plus important. La durée, l’allure, le dénivelé, le terrain et votre niveau de forme physique individuel influencent tous la difficulté de l’activité.

4. La randonnée peut solliciter votre équilibre et votre coordination

L’imprévisibilité est l’une des choses que les surfaces goudronnées ordinaires offrent rarement.

Les sentiers, si.

Vous pouvez contourner un rocher, traverser un petit ruisseau, marcher sur des racines ou descendre prudemment une section rocailleuse.

Chaque pas peut être légèrement différent du précédent.

Cela vous oblige à faire attention à l’endroit où vous posez les pieds, tandis que votre corps effectue constamment de petits ajustements.

Marcher sur des surfaces naturelles irrégulières peut donc solliciter l’équilibre et la coordination d’une manière que les surfaces planes et goudronnées ne permettent souvent pas.

Cela ne signifie pas que vous devriez rechercher délibérément les terrains difficiles, en particulier si vous débutez. Commencez par des sentiers abordables et augmentez progressivement la difficulté à mesure que vous vous sentez plus à l’aise.

5. La marche peut être plus facile à pratiquer régulièrement

C’est là que la marche ordinaire présente un avantage majeur.

Je peux aller me promener presque n’importe où.

Je n’ai pas forcément besoin de :

• Un sentier

• Du matériel de randonnée

• Un long trajet en voiture

• Plusieurs heures libres

• Une planification détaillée de l’itinéraire

Je peux enfiler des chaussures confortables et sortir de chez moi.

Cette commodité est importante, car la régularité joue un rôle essentiel dans l’obtention des bienfaits de l’activité physique.

Une randonnée exigeante tous les quelques mois ne fait pas automatiquement de la randonnée une habitude plus saine que de marcher régulièrement tout au long de la semaine.

Si la marche s’intègre naturellement à votre routine, c’est un avantage considérable.

6. La randonnée signifie souvent passer plus de temps dehors

L’un de mes aspects préférés de la randonnée a très peu à voir avec le comptage des pas ou la mesure de l’intensité de l’exercice.

C’est simplement le fait d’être dehors.

La randonnée vous éloigne souvent des routes, des bâtiments, des écrans et des habitudes quotidiennes pour vous conduire dans des forêts, des collines, des montagnes, des littoraux ou des campagnes ouvertes.

Beaucoup de gens trouvent que le temps passé dehors est ressourçant et permet de ralentir mentalement tout en restant physiquement actif.

La marche peut offrir la même possibilité, notamment si vous avez accès à des parcs, des bois, des plages ou d'autres espaces verts.

Vous n'avez pas forcément besoin d'un sentier de montagne isolé pour profiter du plein air.

7. La randonnée peut brûler davantage d'énergie, mais cela dépend

On suppose parfois que la randonnée brûle toujours beaucoup plus de calories que la marche.

C'est possible, mais il n'existe pas de chiffre unique qui s'applique à tout le monde.

La dépense énergétique peut varier en fonction de facteurs tels que :

• Corpulence

• Vitesse de marche

• Vitesse de randonnée

• Distance

• Dénivelé positif

• Terrain

• Poids du sac à dos

• Niveau de forme physique

• Durée

Une randonnée escarpée avec un sac à dos chargé sera généralement plus exigeante qu'une promenade détendue sur terrain plat.

Mais une longue marche rapide pourrait être plus exigeante qu'une courte randonnée tranquille.

C'est pourquoi comparer les deux uniquement en fonction des calories n'est pas particulièrement utile.

8. La marche peut être plus douce pour les débutants

Si vous commencez tout juste à être plus actif, la marche ordinaire peut être un excellent point de départ.

Vous pouvez facilement ajuster :

• Distance

• Vitesse

• Durée

• Fréquence

Vous pourriez commencer par une courte promenade et l'allonger progressivement.

Une fois que cela vous semblera confortable, vous pourrez intégrer des sentiers faciles, de petites collines, puis éventuellement des randonnées plus longues.

Rien ne vous oblige à passer directement de promenades dans votre quartier à l'ascension d'une montagne.

Développer sa condition physique progressivement peut rendre la randonnée beaucoup plus agréable.

9. La randonnée peut contribuer à développer l'endurance

Les randonnées sont souvent plus longues que les promenades quotidiennes.

Passer plusieurs heures à vous déplacer sur un terrain varié peut mettre votre endurance à l'épreuve, en particulier lorsqu'il y a du dénivelé.

À mesure que vous vous remettrez en forme, vous pourrez progresser graduellement de :

Courtes promenades → promenades plus longues → sentiers faciles → randonnées plus longues → itinéraires plus vallonnés.

J'aime cette progression parce qu'elle ne demande pas de grands sauts de difficulté.

Chaque étape vous prépare à la suivante.

Avec le temps, des itinéraires qui semblaient autrefois épuisants peuvent commencer à paraître beaucoup plus faciles.

10. L'activité la plus saine pourrait être celle que vous continuez à pratiquer

Il est facile de se laisser entraîner à essayer de déterminer quel est le « meilleur » exercice.

Mais il y a une autre question que je trouve bien plus utile :

Quelle activité continuerez-vous réellement à pratiquer ?

Si vous aimez la randonnée et attendez avec impatience de passer vos week-ends à explorer des sentiers, elle pourrait naturellement vous encourager à rester actif.

Si la randonnée vous semble peu pratique, mais que vous aimez vraiment marcher pendant 45 minutes chaque soir, la marche pourrait beaucoup mieux s'intégrer à votre vie.

Vous pouvez aussi faire les deux.

Des promenades régulières pendant la semaine, combinées à des randonnées occasionnelles, peuvent être un moyen très pratique de rester actif tout en améliorant progressivement votre condition physique pour la randonnée.

La randonnée est-elle un meilleur exercice que la marche ?

Cela dépend de ce que vous comparez.

Une randonnée escarpée de deux heures sollicitera généralement votre corps différemment d'une promenade tranquille de 20 minutes dans le quartier.

Mais comparez cette même marche facile à une marche rapide sur une longue distance, et la différence devient moins évidente.

Plutôt que de vous concentrer entièrement sur le fait qu'une activité soit appelée « marche » ou « randonnée », demandez-vous :

• La durée de votre activité

• L'intensité de votre effort

• Le dénivelé que vous gravissez

• Le niveau de difficulté du terrain

• La régularité de votre pratique

Ces facteurs vous renseignent bien davantage sur les exigences physiques de l'activité.

Faut-il faire de la randonnée pour rester en bonne santé ?

Absolument pas.

Vous n'avez pas besoin de sentiers de montagne, de bâtons de randonnée, de chaussures de randonnée ou d'un sac à dos pour que la marche en vaille la peine.

La marche régulière est accessible, peu coûteuse et facile à adapter à différents niveaux de condition physique.

La randonnée offre simplement une autre façon de marcher - souvent avec des difficultés supplémentaires liées au terrain et au dénivelé.

Si cela vous plaît, c'est formidable.

Si vous préférez marcher dans votre quartier ou dans le parc près de chez vous, c'est également très utile.

Une petite parenthèse sur les débuts en randonnée

Si vous êtes déjà à l'aise avec une pratique régulière de la marche, vous êtes peut-être plus près d'être prêt pour la randonnée que vous ne le pensez.

Vous n'avez pas besoin de commencer par un sentier difficile.

Cherchez un itinéraire court pour débutants, clairement balisé, avec un dénivelé raisonnable. Vérifiez la météo et l'état du sentier à l'avance, portez des chaussures adaptées, emportez de l'eau et quelques articles essentiels, et prévoyez suffisamment de temps.

Votre première randonnée ne doit pas vous laisser épuisé.

En fait, terminer alors que vous prenez encore plaisir à l'activité est une assez bonne raison de revenir en faire une autre.

Mon bilan personnel

La randonnée n'est pas automatiquement plus saine que la marche, mais elle peut offrir un entraînement plus exigeant, car les côtes, les terrains irréguliers, les distances plus longues et les sacs à dos peuvent accroître les exigences physiques.

En même temps, la marche possède un atout avec lequel la randonnée ne peut pas toujours rivaliser : la commodité.

Vous pouvez en faire presque partout, souvent avec très peu de préparation.

C'est pourquoi je ne pense pas que ces activités doivent être en concurrence.

La marche peut développer la condition physique qui facilite la randonnée, tandis que la randonnée peut apporter de la variété, du défi et de l'aventure à votre routine de marche habituelle.

Si je devais garder une seule idée à l'esprit, ce serait simplement celle-ci : il n'est pas nécessaire que l'activité physique soit extrême pour être bénéfique.

Marchez quand vous le pouvez. Partez en randonnée quand vous en avez envie. Progressez progressivement, choisissez des itinéraires adaptés à vos capacités et profitez de l'endroit où vos pas vous mènent.