Waarom september misschien de perfecte maand is om te wandelen

Belangrijkste punten

• September biedt wandelaars vaak een ideale middenweg tussen de zomerse hitte en het koudere herfstweer.
• Koelere temperaturen kunnen langere wandelingen een stuk comfortabeler maken.
• Door het veranderende daglicht moet je beter op de timing letten.
• Laagjes worden je beste vriend wanneer ochtenden en middagen het niet eens kunnen worden over het seizoen.
• Het is het perfecte moment om je wandeluitrusting voor kouder weer te inspecteren en te repareren.

Ik begreep wandelen in september pas toen ik me volledig verkeerd had ingepakt

Ik moet iets bekennen.

Jarenlang bracht september me in de war.

Niet emotioneel. Nou ja, misschien een beetje emotioneel, want het einde van de zomer voelt altijd alsof iemand de muziek uitzette terwijl ik nog aan het dansen was.

Maar vooral bracht september me in de war wat kleding betreft.

Een paar jaar geleden planden mijn vriendin Hannah en ik een wandeling in september nadat we een weersvoorspelling hadden gezien die zon en 19 °C beloofde.

Perfect.

Ik arriveerde in een korte broek en een T-shirt.

Hannah arriveerde in een broek, een fleecevest en een lichtgewicht jack.

Om 8:06 uur was het 7 °C.

Ik stond naast de auto een licht geplette mueslireep te eten, terwijl ik mijn armen tegen elkaar wreef en deed alsof alles goed ging.

"Heb je het koud?" vroeg Hannah.

"Nee."

Ik had het ijskoud.

Tegen lunchtijd zweette ik echter.

September had ons allebei er met succes belachelijk uit laten zien.

En toen besefte ik iets: September is misschien wel een van de beste maanden om te wandelen, maar alleen als je niet langer verwacht dat de maand zich als de zomer gedraagt.

1. De temperatuur begint eindelijk mee te werken

Wandelen in de zomer is geweldig.

Wandelen in de zomer als het belachelijk warm is?

Minder geweldig.

Er is maar een beperkte hoeveelheid plezier te halen uit bergopwaarts klimmen terwijl zweet terechtkomt op plekken waarvan je niet wist dat ze konden zweten.

September brengt vaak koelere omstandigheden met zich mee, vooral 's ochtends en 's avonds.

Daardoor kunnen langere wandelingen beter te doen voelen.

Je kunt natuurlijk nog steeds warme middagen krijgen. September is niet magisch voorzien van airconditioning.

Maar koelere temperaturen tijdens het wandelen kunnen oververhitting beperken en zorgen voor een veel aangenamere ervaring op onbeschutte paden.

Advies nummer één: begin eerder en geniet van de koele ochtend.

Wacht eens. Dat is niet altijd nodig.

Weet je wat? Laat maar, laten we het anders formuleren. Bekijk de weersvoorspelling en kies je starttijd op basis van de werkelijke omstandigheden.

Kijk mij eens verantwoordelijk worden.

Angstaanjagend.

2. Je krijgt die vreemde zomer-herfstcombinatie

September kan maar niet beslissen wat het wil zijn.

En eerlijk?

Dat is een deel van het plezier.

Sommige dagen voelen nog volledig zomers aan. Andere ruiken naar natte bladeren en geven je plotseling zin in soep.

Afhankelijk van waar je wandelt, zou je het volgende kunnen opmerken:

• bladeren die beginnen te verkleuren
• koelere ochtendlucht
• zachter avondlicht
• minder zomerinsecten
• vroege herfstkleuren die langs het wandelpad verschijnen

Dat eerste oranje blad raakt me altijd.

Eén blad verkleurt en plotseling besluit sociale media unaniem dat het pompoenseizoen is.

Ergens houdt iemand al een drankje met kaneelsmaak vast terwijl die een sjaal draagt bij 22 °C.

Respect.

3. De wandelpaden kunnen rustiger aanvoelen

De hoogzomer kan druk worden.

Populaire uitzichtpunten veranderen in fotoshoots. Parkeerplaatsen lopen vol. Iemand neemt onvermijdelijk een Bluetooth-speaker mee.

September kan soms rustiger aanvoelen, vooral zodra de scholen weer beginnen en de belangrijkste vakantieperiode afloopt.

En een rustiger wandelpad verandert de hele sfeer.

Je hoort meer.

Je merkt meer op.

Je kunt daadwerkelijk stoppen bij een uitzichtpunt zonder per ongeluk te verschijnen in de Instagram Stories van zeventien vreemden.

Natuurlijk kunnen populaire wandelpaden nog steeds druk zijn, vooral tijdens mooie weekenden.

Maar september voelt vaak minder gejaagd dan de hoogzomer.

En ik ben groot voorstander van minder gejaagdheid.

Daar doet me iets aan denken...

Mijn vriend Daniel heeft één wandelregel.

Als we een uitzichtpunt bereiken en er is verder niemand, moeten we minstens vijf minuten zitten.

Geen foto's.

Geen telefoons.

Ga gewoon zitten.

In eerste instantie lachte ik om deze regel, want blijkbaar heb ik de aandachtsspanne van een met cafeïne volgestopte eekhoorn.

Toen probeerde ik het.

Blijkt dat vijf minuten helemaal niets doen op een berg verrassend fijn is.

Wie had dat gedacht?

Daniel blijkbaar.

Vervelend.

4. Lagen worden vreemd genoeg belangrijk

September is eigenlijk de Olympische Spelen van jassen aan- en uittrekken.

Koud bij het begin van het wandelpad.

Warm na twintig minuten bergopwaarts.

Koud wanneer je stopt.

Weer warm.

Winderig bij het uitzichtpunt.

Weer koud.

Je begrijpt het idee.

Lichte lagen zijn veel nuttiger dan één enorme warme laag.

Een ademende basislaag, iets warms en bescherming tegen het weer geven je meer flexibiliteit als de omstandigheden veranderen.

En dit is een goed moment om je warmere outdooruitrusting uit de opslag te halen en te controleren.

Zoek naar kleine scheurtjes voordat ze groter worden. Als je een klein scheurtje vindt in een donsjack of slaapzak, kan iets als de AzenGear-reparatiepatches voor donsjassen handig zijn om snel een reparatie uit te voeren vóór je volgende uitstapje.

Want thuis ontdekken dat er een gat in zit, is vervelend.

Je halverwege een koude heuvel realiseren is karakterontwikkeling.

5. Het licht in september is belachelijk mooi

Ik ga klinken als iemand die twaalf dure camera’s bezit.

Dat doe ik niet.

Mijn filmrol op mijn telefoon bestaat voor ongeveer 40 procent uit wandelfoto’s en voor 60 procent uit per ongeluk gemaakte schermafbeeldingen.

Maar septemberlicht?

Zo mooi.

Naarmate het seizoen verandert, kunnen ochtenden en avonden dat zachtere, warmere licht hebben waardoor volkomen gewone landschappen er dramatisch uitzien.

Opeens fotografeer je bomen.

Rotsen.

Je wandelschoenen.

Een broodje dat op een rots ligt.

Waarom heb ik in 2024 veertien foto’s van een broodje gemaakt?

Niemand weet het.

Het was niet eens een bijzonder aantrekkelijk broodje.

6. Je moet zonsondergang weer serieus nemen

Hier komt het minder romantische deel.

De dagen worden korter.

Natuurlijk niet dramatisch van de ene op de andere nacht, maar genoeg om je nonchalante zomerhouding tegenover daglicht bij te stellen.

Voor je gaat wandelen:

1. Controleer hoe laat de zon ondergaat.
2. Schat in hoelang je route zou moeten duren.
3. Trek extra tijd uit voor pauzes en onverwachte vertragingen.
4. Download je route of neem die mee.
5. Bewaar een hoofdlamp in je rugzak.

Die laatste is het herhalen waard.

Neem een lamp mee, ook als je absoluut, zeker weten en zonder enige twijfel voor het donker klaar zult zijn.

Want ‘we zijn zeker voor zonsondergang terug’ is waarschijnlijk voorafgegaan aan ongeveer acht miljard onnodig stressvolle wandelsituaties.

Wetenschappelijke schatting.

Controleer mijn feiten maar niet.

7. Het weer wordt interessanter

En met ‘interessant’ bedoel ik irritant.

Het weer in september kan snel omslaan.

Een ochtend die helder en rustig begint, kan later winderig, nat of merkbaar kouder worden.

Bekijk de weersverwachting voordat je vertrekt, maar let ook op terwijl je buiten bent.

Trekt de bewolking samen?

Neemt de wind toe?

Daalt de temperatuur?

Negeer ze misschien niet alle drie omdat de weerapp acht uur geleden een klein geel zonnetje liet zien.

Je telefoon onderhandelt niet met de hemel.

8. Het is een geweldige maand voor langere avonturen

Door de koelere temperaturen kan september ideaal zijn om je gebruikelijke afstand een beetje uit te breiden.

Let op dat ik zei een beetje.

Ik zeg niet dat je normaal 8 kilometer wandelt en plotseling 43 kilometer moet proberen omdat een blad oranje is geworden.

Bouw het geleidelijk op.

Neem genoeg eten en water mee.

Ken je route.

En eet alsjeblieft voordat je uitgehongerd bent.

Honger tijdens het wandelen verandert mensen.

Ik heb Hannah de laatste handvol trailmix zien bewaken als Gollem met de Ene Ring.

Eerlijk gezegd: terecht.

9. Je rugzak heeft een kleine seizoensupdate nodig

Je hoeft niet alles volledig opnieuw in te pakken.

Pas gewoon een paar dingen aan.

In september betekent dat misschien:

• een extra warme laag
• lichte regenkleding
• een hoofdlamp
• extra droge sokken
• handschoenen of een muts op koudere dagen

En ja, ik noem reserve­sokken weer.

Droge sokken worden schromelijk onderschat.

Ik zal deze mening voor altijd verdedigen.

Begin maar niet over mensen die op het werk vis in de magnetron opwarmen.

Een ander onderwerp.

Dezelfde passie.

10. September voelt als een tweede kans

Dit is waarschijnlijk mijn favoriete onderdeel.

September heeft een vreemd gevoel van een frisse start.

Zijn je zomerplannen niet doorgegaan?

Ga nu.

Niet zoveel gewandeld als je wilde?

Ga nu.

In april wandelschoenen gekocht die al vier maanden decoratief bij de voordeur staan?

Je raadt het al.

Ga nu.

Je hoeft niet te wachten op perfecte herfstkleuren of een filmisch mistige ochtend.

Soms is een gewone zaterdag in september al genoeg.

Misschien is september echt de ideale maand

Ik houd van zomerse wandelingen.

Ik houd ook van echte herfstwandelingen.

Maar september zit op een prachtig ongemakkelijke plek tussen die twee.

Je krijgt koelere ochtenden zonder de volledige winterkou, veranderende landschappen zonder de zomer helemaal achter je te laten, en paden die rustiger kunnen aanvoelen na het drukste deel van het seizoen.

Ja, het weer kan zeventien keer van gedachten veranderen.

Ja, je zult je jas waarschijnlijk steeds aan- en uittrekken.

En ja, zonsondergang is plotseling weer iets waar je rekening mee moet houden.

Maar juist dat maakt september interessant.

Het herinnert je eraan om op te letten.

Op het weer. Op het licht. Op je uitrusting. Op die kleine seizoensveranderingen die je op de een of andere manier mist wanneer je normaal gesproken gehaast rondloopt.

Dus misschien moet je september niet zien als het einde van het wandelseizoen.

Beschouw het als het begin van iets anders.

Pak je rugzak, bekijk de weersverwachting, neem die extra laag mee waarvan je er absoluut van overtuigd bent dat je die niet nodig zult hebben, en ga naar buiten.