Ik heb deze les op de natte manier geleerd. Tijdens een vroege backpacktocht nam ik één paar laarzen mee en verder helemaal niets. Aan het einde van dag één waren ze nat. Op dag twee waren ze nog steeds nat. Op dag drie hadden ze een geur ontwikkeld die persoonlijk aanvoelde. Elke stap daarna herinnerde me eraan dat comfort tijdens het backpacken vaak afhangt van beslissingen die je neemt voordat je het pad op gaat.
Als je je ooit hebt afgevraagd hoeveel schoenen je eigenlijk nodig hebt voor backpacken, is het antwoord verfrissend simpel. Je hebt meestal twee paren nodig, en af en toe drie, afhankelijk van de tocht.
Het korte antwoord
Voor de meeste backpacktochten is het ideale aantal schoenen:
-
Eén primaire wandelschoen of -laars
-
Eén secundaire kamp- of herstelschoen
Dat is het. Meer dan dat voegt meestal onnodig gewicht toe. Minder dan dat kan lange tochten ongemakkelijk of zelfs ellendig maken.
Waarom één paar meestal niet genoeg is
Backpacken is nat, stoffig, modderig en onvoorspelbaar. Zelfs bij droge omstandigheden zweten voeten. Schoenen worden samengedrukt, houden vocht vast en hebben tijd nodig om te drogen. Een tweede paar geeft je voeten rust en beschermt je primaire schoenen tegen constante slijtage.
Ik heb gezien hoe de moraal meteen omhoog ging op de camping wanneer iemand zijn wandelschoenen uitdeed en iets lichts en ademends aantrok.
De twee essentiële paren uitgelegd
1. Primaire wandelschoenen of -laarzen
Dit is wat je de hele dag draagt tijdens het wandelen. Ze moeten goed passen, ingelopen zijn en passen bij het terrein. Trailschoenen of -laarzen, afhankelijk van voorkeur en omstandigheden.
Deze doen het zware werk. Alles wat ernaast is, bestaat om herstel na het dragen ervan te ondersteunen.
2. Kampschoenen
Kampschoenen gaan over comfort, voetgezondheid en flexibiliteit. Ze laten je voeten ademen, helpen blaren voorkomen en geven je iets droogs om te dragen als je wandelschoenen doorweekt raken.
Ze zijn ook onmisbaar voor:
-
Nachtelijke toiletbezoeken
-
Oversteken van beken
-
De voeten laten herstellen na lange afstanden
Als je dit comfort eenmaal hebt ervaren, is het heel moeilijk om terug te gaan naar slechts één paar.
Wanneer een derde paar zinvol is
Een derde paar kan nuttig zijn bij specifieke reizen, maar het is niet gebruikelijk.
Koude of natte omgevingen
Sommige backpackers nemen speciale schoenen mee voor het oversteken van water of geïsoleerde kampschoenen mee in koude klimaten. Dit gaat meer over veiligheid en warmte dan over comfort.
Lange expedities
Bij langere reizen kan het wisselen van schoeisel helpen slijtage te verminderen en vocht beter te beheersen.
Dat gezegd hebbende, de meeste reizen vereisen geen derde paar, en veel ervaren backpackers slaan het helemaal over.
Drie echte backpackscenario’s
1. De droge weekendtrip
Twee paar werkten perfect. Wandelschoenen de hele dag, kampschoenen ’s nachts. De voeten bleven gelukkig en droog genoeg.
2. De regenachtige meerdaagse tocht
Kampschoenen werden essentieel toen wandelschoenen nooit helemaal droog werden. Het kunnen wisselen van schoeisel spaarde de huid van de voeten en de geestelijke gezondheid.
3. De ultralichte poging
Iemand liet de kampschoenen achter om gewicht te besparen. Op de tweede avond gaf die persoon toe dat het het eerste was wat hij of zij de volgende keer weer mee zou nemen.
Een korte opmerking over gewicht en afwegingen
Kampschoenen voegen wel gewicht toe. De sleutel is iets lichts en gemakkelijk in te pakken kiezen. Veel backpackers accepteren graag een klein extra gewicht voor voetcomfort, omdat pijnlijke, natte voeten alles aan de reis beïnvloeden.
Mijn persoonlijke conclusie na vele kilometers
Voor backpacken is twee paar schoenen het ideale aantal. Eén om mee te wandelen. Eén om in te ontspannen. Die balans beschermt je voeten, verhoogt het comfort en zorgt ervoor dat het kamp voelt als een plek om uit te rusten in plaats van alleen een pauze tussen de kilometers door. Als je voeten blij zijn, volgt de rest van je lichaam meestal vanzelf.