Dlaczego każdy turysta pieszy powinien nauczyć się prawidłowo odczytywać oznaczenia szlaków

Najważniejsze informacje

• Znaki na szlaku to jedno z najprostszych narzędzi bezpieczeństwa, jakimi dysponują wędrowcy.
• Znajomość popularnych oznaczeń szlaków może zapobiec błędnym skrętom i niepotrzebnej utracie energii.
• Znaki powinny uzupełniać mapę lub aplikację nawigacyjną, a nie całkowicie je zastępować.
• Nawet doświadczeni wędrowcy zatrzymują się i sprawdzają ponownie mylące skrzyżowania.
• Dobre posługiwanie się nawigacją polega głównie na tym, by zwracać uwagę, zanim się zgubisz.

Kiedyś zignorowałem znak na szlaku, bo myślałem, że wiem lepiej

Ta historia zaczyna się od pewności siebie.

Zbyt duża pewność siebie.

Wędrowałem z moim przyjacielem Alexem szlakiem, który miał być bardzo prostą trasą na popołudniową wyprawę. Szliśmy od około godziny, gdy dotarliśmy do skrzyżowania z drewnianym znakiem wskazującym trzy kierunki.

Jedna strzałka wyraźnie wskazywała naszą trasę.

Przyjrzałem mu się.

Następnie, z powodów, których wciąż nie potrafię wyjaśnić, powiedziałem: „Myślę, że powinniśmy iść w lewo”.

Na znaku nie było napisane „w lewo”.

Alex spojrzał na mnie.

Potem na znak.

Potem znów spojrzał na mnie.

„Uważasz, że profesjonalnie zamontowany znak na szlaku się myli?”

No cóż, kiedy tak to ujmujesz.

Dwadzieścia minut później szliśmy w dół, zupełnie w złym kierunku, podczas gdy udawałem, że ten objazd jest „całkiem interesujący”.

To nie było interesujące.

To było irytujące.

I tak właśnie nauczyłem się, że znaki na szlaku są tam z jakiegoś powodu, a najwyraźniej tym powodem są ludzie tacy jak ja.

Dlaczego znaki na szlaku są ważniejsze, niż początkujący zdają sobie sprawę

Kiedy dopiero zaczynasz wędrówki, znaki na szlaku mogą wydawać się aż nazbyt oczywiste, by się nimi przejmować.

Strzałka mówi: szlak.

Idziesz za strzałką.

Gotowe.

Tyle że prawdziwe szlaki nie zawsze są aż tak proste.

Możesz zobaczyć:

• kolorowe oznaczenia namalowane na drzewach
• ponumerowane słupki szlakowe
• strzałki kierunkowe
• symbole różnych aktywności
• znaki ostrzegawcze
• znaczniki odległości

A czasami kilka tras się nakłada.

Właśnie wtedy robi się ciekawie.

Albo mylące.

To zależy od tego, jak optymistycznie się czujesz.

1. Dowiedz się, co oznaczają oznaczenia szlaków

Oznaczenie szlaku to zwykle niewielki namalowany znak lub symbol umieszczony na drzewach, skałach albo słupkach, który pomaga trzymać się trasy.

Różne parki i systemy szlaków używają różnych kolorów i wzorów, więc nie zakładaj, że czerwone oznaczenie wszędzie oznacza to samo.

To ważne.

Bardzo ważne.

Kiedyś z pełnym przekonaniem powiedziałem komuś, że niebieski kolor zawsze oznacza boczny szlak.

Nie.

Myślałem o jednym konkretnym parku.

Więc może nie przyjmuj porad dotyczących nawigacji od nieznajomych, którzy brzmią podejrzanie pewnie siebie.

Wliczając mnie.

Sprawdź mapę szlaku lub tablicę informacyjną na początku, aby zrozumieć lokalny system oznaczeń.

2. Zatrzymuj się na skrzyżowaniach zamiast zgadywać

Brzmi boleśnie oczywisto.

A jednak.

Ile razy dotarłeś do skrzyżowania szlaków i po prostu szedłeś dalej, bo jedna ścieżka „wydawała się właściwa”?

Tak, mówię do ciebie.

Na skrzyżowaniach:

1. Zatrzymaj się.
2. Sprawdź znak.
3. Porównaj je z mapą lub trasą.
4. Potwierdź nazwę lub numer szlaku.
5. Potem idź dalej.

To zajmuje może trzydzieści sekund.

Wybranie złej trasy może kosztować cię trzydzieści minut.

Albo więcej.

Matematyka wreszcie się przydaje.

A skoro już o tym mowa…

Moja przyjaciółka Chloe ma zwyczaj fotografowania każdego większego skrzyżowania szlaków.

Na początku uznałem, że to lekka przesada.

Pewnego popołudnia musieliśmy zawrócić i wtedy wyjęła telefon jak detektyw z dramatu kryminalnego.

I właśnie tam był.

Dokładnie to skrzyżowanie.

Dokładnie ten znak.

Nawet nie powiedziała: „A nie mówiłam”.

Co tylko jakoś pogorszyło sprawę.

Teraz robię to samo.

3. Zwracaj uwagę na oznaczenia odległości

Oznaczenia odległości nie są ozdobą.

Korzystaj z nich.

Jeśli znak mówi, że punkt widokowy jest oddalony o 2 mile, a ty idziesz już od tego, co wydaje się dziewięcioma latami, ta informacja ma znaczenie.

Oznaczenia odległości pomagają oszacować:

• ile szlaku jeszcze zostało
• ile wody będziesz potrzebować
• czy może zabraknąć światła dziennego
• kiedy rozsądniej byłoby zawrócić

Pomagają też zachować realistyczne oczekiwania.

Jest ogromna różnica psychologiczna między myśleniem „już prawie jesteś” a odkryciem, że zostały ci jeszcze 4 mile.

Zapytaj moje kolana.

4. Zrozumienie znaków ostrzegawczych

Nie każde oznaczenie szlaku ma wskazywać, dokąd iść.

Niektóre wskazują, gdzie nie należy iść.

Traktuj ostrzeżenia poważnie.

Możesz zobaczyć oznaczenia dotyczące:

• niestabilne klify
• sezonowe zamknięcia
• aktywność dzikich zwierząt
• powodzie
• ograniczenia dotyczące rozpalania ognia
• uszkodzone szlaki

Czasami kusi, żeby pomyśleć: Na pewno wszystko jest w porządku.

To niebezpieczne zdanie w terenie.

Wiesz co? Nieważne. Powiedzmy to dosadniej.

„Pewnie jest w porządku” to jedna z najgorszych dostępnych strategii nawigacji.

Jeśli szlak jest zamknięty, zwykle jest ku temu powód.

5. Korzystaj z oznaczeń razem z mapą, a nie zamiast niej

Oznaczenia szlaków są pomocne.

Nie są magiczne.

Oznaczenia mogą być:

• uszkodzony
• zasłonięty przez roślinność
• powalony
• brak dokładnie na skrzyżowaniu, w miejscu, w którym naprawdę by się przydał

Wciąż potrzebujesz więc jakiegoś zapasowego sposobu nawigacji.

To może oznaczać:

• mapa papierowa
• mapa szlaku dostępna offline
• nawigacja GPS
• kompas, jeśli wiesz, jak się nim posługiwać

I koniecznie pobierz mapy, zanim stracisz zasięg.

Obserwowanie aplikacji nawigacyjnej, która bez końca się obraca, bo nie ma zasięgu, to wyjątkowo pokorne doświadczenie.

6. Zapamiętuj mijane miejsca

To absurdalnie przydatny nawyk.

Co jakiś czas spójrz za siebie.

Naprawdę.

Szlak może wyglądać zupełnie inaczej, gdy wracasz nim w przeciwnym kierunku.

Zwróć uwagę:

• nietypowe drzewa
• mosty
• formacje skalne
• znaki na szlaku
• przeprawy przez strumienie

Tak naprawdę zostawiasz mentalne okruszki.

Tylko nie używaj prawdziwych okruszków chleba.

Ptaki zniszczyłyby twój system nawigacji w około sześć minut.

7. Zabierz coś na nieprzewidziane sytuacje

Dobra nawigacja zmniejsza ryzyko problemów, ale plany na świeżym powietrzu wciąż mogą się pokrzyżować.

Może zajmie ci to więcej czasu, niż oczekujesz.

Może zmieni się pogoda.

Może trzeba bezpiecznie gdzieś zaczekać, zastanawiając się nad trasą.

Właśnie tutaj przydatny może być niewielki, wielofunkcyjny sprzęt, który nie zajmuje połowy plecaka. Coś takiego jak bransoletka survivalowa AzenGear z paracordu z krzesiwem jest na tyle kompaktowe, że można ją łatwo zabrać ze sobą, a jednocześnie zapewnia dodatkowe możliwości awaryjne, jeśli zwykła wędrówka nieoczekiwanie przeciągnie się do późniejszej pory.

Przygotowanie nie oznacza oczekiwania katastrofy.

Chodzi o zapewnienie sobie kilku możliwości.

8. Nie podążaj bezmyślnie za innymi wędrowcami

Ten punkt zasługuje na większą uwagę.

Docierasz do skrzyżowania.

Inna grupa z przekonaniem skręca w prawo.

Bo za nimi idziesz.

Dlaczego?

Może zmierzają zupełnie gdzie indziej.

Może się zgubili.

Może rozmawiają o lunchu i w ogóle niczego nie zauważyli.

Ludzie mają dziwny odruch zakładania, że pewne siebie osoby wiedzą, co robią.

Widziałeś media społecznościowe?

Pewność siebie niewiele udowadnia.

Sprawdź swoją trasę.

Krótka lista kontrolna dotycząca znaków na szlaku

Gdy napotkasz znak, zadaj sobie pytanie:

• Czy to nazwa lub numer mojego szlaku?
• W którą stronę mam iść?
• Jak daleko jest do mojego następnego punktu orientacyjnego?
• Czy są jakieś ostrzeżenia lub zamknięcia?
• Czy to zgadza się z moją mapą?

Pięć pytań.

Trzydzieści sekund.

O wiele lepiej niż błąkanie się i próby wmówienia sobie, że „eksplorujesz”.

Całkowicie niepotrzebna dygresja o strzałkach

Czy możemy porozmawiać o źle ustawionych strzałkach?

Niektóre znaki na szlaku mają strzałki, które jakimś cudem wskazują jednocześnie w lewo i lekko w górę, w stronę duchowego wymiaru.

Co to znaczy?

Skręcam?

Wspinaczka?

Wznoszenie się na inną płaszczyznę istnienia?

Nie wiem.

Gdy znak jest naprawdę mylący, zatrzymaj się i sprawdź trasę na mapie.

Nie interpretuj tego jak starożytnej przepowiedni.

9. Wiedz, kiedy coś wydaje się nie tak

Z czasem doświadczenie daje ci dziwny, mały wewnętrzny alarm.

Idziesz już zbyt długo, nie widząc żadnego oznaczenia.

Szlak nagle wygląda na mniej zadbany.

Schodzisz w dół, choć twoja trasa powinna prowadzić pod górę.

Zwróć uwagę na to uczucie.

Zatrzymaj się wcześniej.

Nie idź jeszcze przez kolejny kilometr tylko po to, żeby potwierdzić, że się zgubiłeś.

Rada, którą ktoś powinien był wytatuować na moim plecaku lata temu.

Właściwie może jednak nie wytatuowana.

Wydrukowana wersja byłaby w porządku.

Jedna mocna opinia, zanim skończymy

Odczytywanie znaków na szlaku nie jest umiejętnością dla początkujących, z której się „wyrasta”.

Doświadczeni wędrowcy też korzystają ze znaków.

Prawdopodobnie uważniej.

Dobra nawigacja nie polega na udowadnianiu, że potrafisz znaleźć drogę bez pomocy. Chodzi o inteligentne korzystanie z informacji wokół siebie.

A już nie wspomnę o ludziach, którzy podgrzewają rybę w mikrofalówce w pracy.

Taki sam poziom absurdu jak przejście obok wielkiego znaku „SZLAK ZAMKNIĘTY” i zdziwienie, gdy wszystko się komplikuje.

Nauka odczytywania znaków na szlaku brzmi jak coś podstawowego.

Bo tak właśnie jest.

Ale to podstawowe umiejętności często sprawiają, że przygody na świeżym powietrzu przebiegają bez zakłóceń.

Nie musisz zapamiętywać każdego istniejącego symbolu szlaku.

Wystarczy, że zwolnisz, zwrócisz uwagę na otoczenie, sprawdzisz trasę i przestaniesz zgadywać, gdy nie masz pewności.

Ten drobny nawyk może oszczędzić czas, energię i mnóstwo niepotrzebnego błądzenia.

Poza tym jest coś satysfakcjonującego w dotarciu do skrzyżowania, sprawdzeniu znaku, spojrzeniu na mapę i pewności, że dokładnie wiesz, dokąd idziesz.

Dla odmiany.

Więc powiedz mi: czy kiedykolwiek zignorowałeś znak na szlaku i natychmiast tego pożałowałeś?

Powiedz proszę, że tak. Muszę wiedzieć, że Alex nie jest jedyną osobą, która była świadkiem tak kiepskiego podejmowania decyzji.