Um Guia Breve para a Segurança em Avalanches (Parte Um)

Estatisticamente falando, a probabilidade de qualquer caminhante ou esquiador ser apanhado por uma avalanche é bastante baixa. Mas, como as avalanches são notoriamente imprevisíveis, nunca é boa ideia dar as coisas como garantidas.

Como provado recentemente por um tipo do Reino Unido, que durante uma excursão de trekking no Quirguistão, captou em vídeo a avalanche que quase lhe custou a vida. Milagrosamente, saiu ileso, mas as imagens que captou mostraram o quão devastadora uma avalanche pode ser.

Sem mencionar a importância de ter o equipamento de segurança adequado consigo – para o caso de as coisas piorarem.

Esquiar fora de pista e fazer caminhadas selvagens podem ser duas das maiores alegrias dos meses de inverno para os mais aventureiros. Mas, como estas atividades implicam riscos inevitáveis, é essencial estar preparado para todas as eventualidades.

Sem esquecer, saber como limitar a probabilidade de se expor a perigos extremos desde o início.

Neste artigo e no seguinte, vamos fornecer uma visão geral breve mas essencial das dicas mais importantes de segurança contra avalanches que precisa de conhecer este inverno.

O que causa uma avalanche?

A causa mais comum de uma avalanche é o rápido acumular de neve numa encosta com inclinação entre 30 e 45 graus. A neve tende a não deslizar em encostas mais suaves do que esta, nem a aderir a encostas mais íngremes. Além disso, a neve que se acumula gradualmente raramente provoca condições de avalanche, pois o excesso de neve desliza de forma mais gradual.

As avalanches ocorrem quando grandes quantidades de neve se acumulam rapidamente em superfícies com estas inclinações e são depois deslizantes. Por isso, a melhor forma de evitar ser apanhado numa avalanche é evitar áreas de alto risco após tempestades de neve e usar um inclinómetro para medir a inclinação das encostas.

Observação do terreno

A estabilidade do manto de neve que se forma numa encosta pode ser difícil de avaliar. As coisas podem parecer suficientemente estáveis, mas não tem qualquer ideia do que se passa por baixo da superfície.

Por isso, a regra geral seguida pela maioria dos esquiadores e caminhantes profissionais fora de pista é evitar áreas em torno de encostas com inclinação entre 30 e 45 graus durante pelo menos as primeiras 24 horas após uma tempestade de neve. Se for provável que tenha caído mais de 30 cm de neve nas últimas 24 horas, é melhor evitar a área por razões de segurança.

O mesmo se aplica à neve acumulada pelo vento – ou seja, onde depósitos significativos de neve se formaram numa encosta, tendo sido empurrados para lá pelo vento.

Se não for possível saber se o terreno é seguro ou não, deve ser evitado por enquanto. Isto é ainda mais importante se planeia enfrentar um terreno desconhecido ou se for uma área geralmente propensa a avalanches.

Equipar-se corretamente

O equipamento que leva consigo durante o inverno deve sempre priorizar a sua saúde e segurança. Não há nada que possa fazer para impedir que uma avalanche ocorra, mas pode pelo menos proteger-se em caso de emergência inesperada.

Por exemplo, algo tão simples como um apito potente pode fazer a diferença entre a vida e a morte, se se encontrar submerso na neve. Tal como uma bússola em caso de visibilidade reduzida, um kit básico de primeiros socorros, um telemóvel com GPS ativado e roupa de alta visibilidade.

Para ir mais além, pode até considerar investir num ava-lung que fornece um fornecimento essencial de oxigénio em situações de emergência. É algo que provavelmente nunca vai precisar, mas que pode salvar a vida no improvável caso de precisar.

Fique atento para a segunda parte do nosso artigo em duas partes sobre segurança contra avalanches, em breve...