A veces, la decisión más sensata al hacer senderismo es decidir no salir en absoluto. El mal tiempo, las condiciones inseguras del sendero, una preparación deficiente o no sentirte bien son razones válidas para posponer tu aventura.
Recuerdo haber planeado una caminata durante semanas, solo para despertarme esa mañana con lluvia intensa y vientos fuertes. Estuve tentado de ir de todos modos porque ya había preparado la mochila y despejado todo el día. Al final, cambié de planes y más tarde vi informes sobre las difíciles condiciones de la zona. Esa experiencia me recordó que el sendero no se va a ir a ninguna parte. Siempre habrá otra oportunidad para hacer senderismo.
Saber cuándo quedarse en casa es tan importante como saber qué llevar.
La respuesta breve
Deberías considerar posponer una caminata cuando:
- Se pronostican condiciones meteorológicas severas
- Los senderos están cerrados o no son seguros
- Se esperan temperaturas extremas, ya sean altas o bajas
- Estás enfermo, lesionado o inusualmente agotado
- No tienes el equipo adecuado
- No puedes completar la ruta de forma segura antes de que oscurezca
- Hay incendios forestales, inundaciones u otros peligros locales
Las condiciones pueden cambiar rápidamente al aire libre, así que siempre compruébalas antes de salir.
1. Durante condiciones meteorológicas severas
La lluvia por sí sola no significa necesariamente que debas cancelar una caminata, pero las condiciones severas son diferentes.
Evita los senderos expuestos o difíciles cuando el pronóstico incluya:
- Tormentas eléctricas
- Rayos
- Vientos fuertes
- Inundaciones repentinas
- Nevadas intensas o hielo peligroso
Un hermoso mirador no vale la pena si para llegar te expones a un peligro innecesario.
2. Cuando hace mucho calor
Las temperaturas muy altas pueden hacer que incluso los senderos conocidos sean mucho más exigentes.
Hacer senderismo con altas temperaturas aumenta el riesgo de:
- Deshidratación
- Agotamiento por calor
- Golpe de calor
Si se pronostica calor extremo, considera elegir una ruta más corta y con sombra, comenzar muy temprano o posponer la caminata.
3. Cuando los senderos están cerrados
Nunca ignores los cierres oficiales de senderos ni las señales de advertencia.
Los senderos pueden cerrarse debido a:
- Incendios forestales
- Inundaciones
- Deslizamientos de tierra
- Árboles caídos
- Actividad de fauna silvestre
- Mantenimiento
Los cierres tienen un motivo, incluso cuando el sendero parece estar bien en la entrada.
4. Cuando no te sientes bien
Si estás enfermo, lesionado, mareado, inusualmente débil o gravemente privado de sueño, probablemente una excursión exigente no sea la mejor idea.
Hacer senderismo requiere energía, equilibrio y capacidad para tomar buenas decisiones, especialmente en rutas remotas o exigentes.
A veces recuperarse es más importante que ceñirse a los planes.
5. Cuando no tienes el equipo adecuado
Una caminata corta por la zona requiere muy poco equipo, pero hacer senderismo en lugares remotos es diferente.
Es posible que necesites:
- Suficiente agua y comida
- Navegación
- Calzado adecuado
- Protección contra el clima
- Capas adicionales
- Suministros básicos de emergencia
Si te falta algo esencial, cambia de ruta o haz la excursión otro día.
6. Cuando empiezas demasiado tarde
Ten siempre en cuenta cuánta luz del día tienes disponible.
Quedarse atrapado después de anochecer sin el equipo adecuado puede convertir una excursión sencilla en una situación mucho más difícil.
Planifica tiempo suficiente para:
- Caminar
- Descansos
- Retrasos inesperados
- El trayecto de regreso
Y lleva una linterna frontal en las excursiones largas, incluso cuando esperes terminar antes de la puesta de sol.
7. Cuando tu instinto te dice que algo no va bien
A veces, simplemente, las condiciones no parecen adecuadas.
Tal vez el tiempo esté empeorando más rápido de lo esperado, el cruce del río parezca más caudaloso de lo previsto o el terreno supere tu nivel de experiencia.
Dar la vuelta no es fracasar. Los buenos excursionistas saben cuándo las condiciones han cambiado lo suficiente como para reconsiderar el plan.
Una breve digresión sobre cancelar una excursión
Algo que he aprendido es que cancelar una excursión puede ser frustrante, especialmente cuando llevas tiempo esperando hacerla. Pero nunca me he arrepentido de posponer una aventura cuando las condiciones realmente parecían inseguras. Las montañas, los bosques y los senderos seguirán allí cuando mejore el tiempo.
Mi reflexión personal
No deberías salir de excursión cuando el clima, las condiciones del sendero, tu salud o tu preparación hagan que el recorrido sea innecesariamente arriesgado. Consulta los pronósticos y la información del sendero antes de salir, lleva el equipo adecuado y estate dispuesto a cambiar tus planes. A veces, la mejor decisión al aire libre que tomarás en todo el día es saber cuándo no salir.