Comment survivre à cette toute première nuit vraiment froide sous une tente

Points essentiels

• Votre sac de couchage n'est qu'un élément pour rester au chaud. Ce qui se trouve sous vous compte aussi.
• Mangez, hydratez-vous et réchauffez-vous avant de vous glisser au lit.
• Des vêtements secs sont essentiels lorsque les températures baissent.
• Préparez les excursions nocturnes aux toilettes et les changements de météo inattendus avant de vous coucher.
• De petites préparations peuvent transformer une nuit glaciale en une nuit vraiment douillette.

Ma première nuit de camping par temps froid a été une expérience pleine d'humilité

Je pensais être préparé.

C'est toujours comme ça que commencent ces histoires, n'est-ce pas ?

Il y a quelques années, mon amie Sophie et moi sommes partis camper au début de l'automne. L'après-midi était magnifique. Soleil, ciel bleu, environ 15 °C. Je portais un T-shirt et j'étais extrêmement satisfait de moi.

« C'est le temps idéal pour camper », ai-je annoncé.

Sophie a regardé les prévisions.

« Il fera environ 3 °C cette nuit. »

« Ce n'est pas grave. »

Lecteur, ce n'était pas normal.

À exactement 2 h 17, je me suis réveillé avec un bonnet, deux paires de chaussettes, une polaire et une expression que l'on associe généralement aux personnes qui viennent de découvrir que leur vol a été annulé.

J'avais le nez gelé.

J'avais les pieds gelés.

Pour une raison quelconque, mon genou gauche était particulièrement froid.

Seulement le gauche.

J'ai passé l'heure suivante recroquevillé en minuscule roulé à la cannelle humain, me demandant pourquoi j'avais quitté ma maison chaude.

Et c'est ainsi que j'ai appris que faire du camping par temps froid exige un peu plus de préparation que « prendre un sac de couchage ».

1. Vérifiez quelle température il fera réellement

Cela semble évident.

Je sais.

Mais ne regardez pas seulement la température en journée.

Vérifiez la température minimale nocturne, les conditions de vent, les prévisions de pluie et le degré d'exposition probable de votre emplacement de camping.

Un après-midi agréable à 14 °C peut devenir une expérience très différente après minuit.

Vous savez quoi ? Peu importe, « expérience différente » semble trop doux.

Il peut faire vraiment très froid.

Voilà.

Mieux.

Et n'oubliez pas que les prévisions peuvent changer. Vérifiez-les à nouveau avant de partir plutôt que de vous fier à la capture d'écran prise il y a trois jours.

2. Votre matelas de couchage travaille plus que vous ne le pensez

Les gens sont obsédés par les sacs de couchage.

C'est compréhensible.

Mais le sol froid sous vous vous vole aussi de la chaleur pendant votre sommeil, comme un vampire vraiment ennuyeux.

L'isolation sous votre corps est extrêmement importante.

Utilisez un matelas de couchage adapté aux conditions. Pour les sorties par temps plus froid, regardez sa valeur R, qui indique sa capacité à résister à la perte de chaleur vers le sol. En général, plus elle est élevée, meilleure est l’isolation.

Mon conseil ? Ne lésinez pas sur votre équipement de couchage.

En fait, c’est injuste. Un bon équipement ne doit pas forcément être cher.

Reformulons : ne sous-estimez pas votre équipement de couchage.

Vous pouvez posséder un magnifique sac de couchage chaud et passer malgré tout une nuit misérable si vous perdez votre chaleur dans le sol.

3. Ne vous couchez pas déjà frigorifié

Cela a changé ma façon de camper.

Votre sac de couchage aide à conserver la chaleur de votre corps. Alors y entrer en grelottant déjà n’est pas vraiment idéal.

Avant de vous coucher, bougez doucement.

Marchez un peu autour du camp.

Faites quelques squats.

Rien de spectaculaire.

Pas besoin de vous lancer dans un entraînement complet façon Rocky à côté de la tente.

L’objectif est de se réchauffer confortablement sans transpirer.

Parce que la transpiration signifie des vêtements humides, et que des vêtements humides par une nuit froide sont à peu près aussi bienvenus qu’une notification de conversation de groupe à 4 heures du matin.

Ah, ça me rappelle quelque chose...

Mon ami Ben a un jour fait des jumping jacks avant de se glisser dans son sac de couchage.

Excellente idée.

Sauf qu’il en avait fait environ soixante-dix.

Puis il a annoncé : « En fait, j’ai vraiment chaud. »

Cinq minutes plus tard, il transpirait.

Dix minutes plus tard, il avait froid.

Parfois, la sagesse du plein air vient du fait d’observer quelqu’un d’autre faire l’erreur en premier.

Merci pour ton service, Ben.

4. Enfilez des vêtements secs avant de dormir

Même si vos vêtements ne semblent pas particulièrement mouillés, ils peuvent être humides à cause de la transpiration, de la bruine ou de l’humidité générale... en plein air.

Quelle expression horrible.

L’humidité générale en plein air.

Bref.

Gardez une tenue de couchage sèche à l’abri dans votre sac à dos.

Selon la température, cela peut comprendre :

• une couche de base sèche
• des chaussettes chaudes
• un bas thermique
• un bonnet
• une couche chaude appropriée

Et, s’il vous plaît, pour l’amour de tout ce qui est douillet, changez de chaussettes si elles sont humides.

J’ai des opinions extrêmement tranchées sur le fait de dormir avec des chaussettes mouillées.

Presque aussi tranchées que mes opinions sur les oreillers d’hôtel, à la fois énormes et complètement inutiles.

5. Protégez-vous contre les intempéries humides imprévues

Le froid, c’est une chose.

Le froid et l’humidité constituent un problème complètement différent.

Vérifiez votre tente avant le départ, choisissez soigneusement votre emplacement et gardez vos vêtements importants ainsi que votre équipement de couchage à l’abri de l’humidité.

Il est également judicieux de garder une protection d'urgence contre la pluie à portée de main plutôt que de l'enfouir sous tout le reste. Le Poncho d'urgence de survie AzenGear est une option compacte pour les pluies imprévues ou les situations où vous avez besoin d'une barrière supplémentaire contre les intempéries en plein air.

Parce que fouiller dans votre sac à dos pendant une averse soudaine est en quelque sorte la version camping de ces défis chaotiques des émissions de cuisine.

Sauf que personne ne gagne d'argent.

6. Mangez quelque chose avant de vous coucher

Votre corps a besoin d'énergie pour rester au chaud.

Un vrai repas du soir est important, surtout après une journée active.

Si vous avez encore faim plus tard, une petite collation avant de vous coucher peut aussi être utile.

Cela ne vous autorise pas à manger dix-sept biscuits au chocolat.

Même si je ne suis pas votre responsable.

Lors de ce premier voyage par temps glacial, j'ai mangé une barre au beurre de cacahuète légèrement écrasée à 23 h 26, assis en tailleur dans la tente.

Est-ce que c'était glamour ?

Non.

Est-ce que cela avait le goût d'une cuisine étoilée au Michelin ?

Absolument.

Le camping par temps froid change vos critères.

7. Préparez-vous au problème des toilettes à 3 heures du matin

Personne ne parle assez de ça.

Vous êtes enfin au chaud.

Vous êtes à l'aise.

Vous avez atteint la température parfaite dans votre sac de couchage.

Puis votre vessie vous fait signe.

Ne vous retenez pas pendant des heures simplement parce que vous ne voulez pas sortir de votre sac de couchage.

Facilitez le déplacement inévitable en vous préparant à l'avance :

1. Gardez votre lampe frontale à portée de main.
2. Sachez où sont vos chaussures.
3. Gardez votre couche chaude à portée de main.
4. Assurez-vous de connaître l'itinéraire sûr depuis votre tente.
5. Fermez correctement la tente lorsque vous revenez.

Cette dernière recommandation semble ridiculement évidente jusqu'à ce que vous soyez à moitié endormi.

Demandez-moi comment je le sais.

En fait, ne le faites pas.

Attendez, où voulais-je en venir ?

Le camping par temps froid.

Exactement.

Voici autre chose d'étrangement spécifique : ne cachez pas les vêtements de demain matin au fond de votre sac à dos.

Les matins froids rendent les tâches simples déraisonnables.

Chercher un pantalon ne devrait pas devenir une fouille archéologique.

Organisez ce dont vous aurez besoin avant de vous coucher.

Le vous du futur vous en sera extrêmement reconnaissant.

8. Ne respirez pas à l'intérieur de votre sac de couchage

Je sais que c'est tentant.

Votre visage est froid, alors vous disparaissez complètement à l'intérieur du sac comme une tortue anxieuse.

Mais respirer à l'intérieur introduit de l'humidité.

Et l'humidité n'est pas vraiment ce que vous recherchez lorsque vous essayez de rester au chaud et au sec.

Gardez la bouche et le nez à l’extérieur.

Oui, votre nez peut sembler froid.

Les nez sont dramatiques.

Ils survivront.

9. Protégez votre équipement pour demain pendant la nuit

Les nuits froides s’accompagnent souvent de rosée, de condensation ou de givre.

Ne laissez pas tout traîner dans le campement comme si vous veniez d’être expulsé d’un magasin de randonnée.

Avant de vous coucher :

• mettez vos chaussures dans un endroit protégé
• rangez la nourriture de manière appropriée
• protégez vos appareils électroniques de l’humidité et du froid
• rangez vos couches sèches en lieu sûr
• gardez votre lampe frontale là où vous pouvez réellement la trouver

Les matins froids sont déjà bien assez difficiles.

Vous n’avez pas besoin d’ajouter « Pourquoi ma botte gauche est-elle mouillée ? » à l’expérience.

10. Sachez quand le froid devient plus qu’inconfortable

Il y a une différence entre avoir un peu froid et devenir dangereusement froid.

Des frissons persistants ou intenses, de la confusion, une maladresse inhabituelle, des troubles de l’élocution, de la somnolence ou une coordination qui se détériore peuvent être des signes avant-coureurs d’hypothermie.

N’essayez pas de faire comme si de rien n’était.

Réchauffez-vous, séchez-vous, mettez-vous à l’abri et demandez l’aide appropriée si quelqu’un présente des symptômes inquiétants.

La culture de plein air glorifie parfois la souffrance, comme si la misère rapportait des points bonus.

Ça ne marche pas.

Être raisonnable, c’est plus cool.

Jeu de mots malheureusement intentionnel.

Les nuits froides sont étonnamment mémorables

Voici ce qui est agaçant.

Ce premier séjour en camping par temps glacial ?

Je m’en souviens avec une immense tendresse.

Pas des frissons de 2 h 17 du matin.

Ou de mon genou gauche gelé.

Ou du moment où j’ai découvert qu’une de mes chaussettes avait, d’une manière ou d’une autre, glissé à moitié hors de mon pied.

Mais je me souviens m’être réveillé.

La tente était couverte de minuscules perles de condensation. L’air extérieur était ridiculement vif. Sophie préparait du café et de la vapeur s’échappait de la tasse en volutes.

Tout était silencieux.

Le camping par temps froid donne une importance démesurée aux petits réconforts.

Du café chaud.

Des chaussettes sèches.

La lumière du soleil qui frappe la tente.

Un sac de couchage dont vous ne voulez pas sortir.

C’est peut-être pour ça qu’on recommence sans cesse.

Ne me lancez pas sur les gens qui réchauffent du poisson au micro-ondes au travail.

J’ai dit ce que j’avais à dire.

Votre première nuit véritablement froide sous une tente ne sera peut-être pas parfaite. Vous apprendrez probablement quelque chose. Vous découvrirez peut-être que votre équipement de couchage doit être amélioré, que vous avez emporté les mauvaises chaussettes ou que votre résistance émotionnelle à 3 heures du matin est bien moindre que vous ne le pensiez.

Ce n’est pas grave.

Préparez-vous correctement, restez au sec, isolez-vous du sol, mangez bien et tenez compte de la température.

Puis savourez cette étrange satisfaction de vous réveiller en vous disant : Tiens, j’étais vraiment bien au chaud.

Ou du moins, plus ou moins douillet.