Una breve guida alla sicurezza in caso di valanghe (Parte uno)

Statisticamente parlando, la probabilità che un escursionista o uno sciatore venga coinvolto in una valanga è piuttosto bassa. Ma poiché le valanghe sono notoriamente imprevedibili, dare le cose per scontate non è mai una buona idea.

Come dimostrato recentemente da un ragazzo del Regno Unito, che durante un tour di trekking in Kirghizistan ha ripreso con la telecamera la valanga che gli è quasi costata la vita. Miracolosamente, è uscito illeso, ma il filmato che ha catturato ha mostrato quanto possa essere devastante una valanga.

Per non parlare dell’importanza di avere con sé l’equipaggiamento di sicurezza giusto – nel caso le cose dovessero peggiorare.

Lo sci fuori pista e le escursioni selvagge possono essere due delle più grandi gioie dei mesi invernali per gli amanti dell’avventura. Ma poiché queste attività comportano rischi inevitabili, è essenziale essere preparati a ogni evenienza.

Inoltre, è importante sapere come limitare la probabilità di esporsi a pericoli estremi fin dall’inizio.

In questo articolo e nel prossimo, forniremo una panoramica breve ma essenziale dei consigli più importanti per la sicurezza in caso di valanghe che devi conoscere questo inverno.

Cosa causa una valanga?

La causa più comune di una valanga è l’accumulo rapido di neve su un pendio con un’inclinazione tra i 30 e i 45 gradi. La neve tende a non scivolare su pendii più dolci di questo, né a rimanere attaccata su pendii più ripidi. Inoltre, la neve che si accumula gradualmente raramente provoca condizioni di valanga, poiché l’eccesso di neve scivola via più lentamente.

Le valanghe si verificano quando grandi quantità di neve si accumulano rapidamente su superfici con queste pendenze e vengono poi staccate. Perciò, il modo migliore per evitare di essere coinvolti in una valanga è evitare le aree ad alto rischio dopo le nevicate e usare un inclinometro per misurare l’inclinazione del pendio.

Osservare il terreno

La stabilità del manto nevoso che si forma su un pendio può essere difficile da valutare. Le cose possono sembrare abbastanza stabili, ma non si ha assolutamente idea di cosa stia succedendo sotto la superficie.

Per questo la regola generale seguita dalla maggior parte degli sciatori e escursionisti professionisti fuori pista è di evitare le aree intorno a pendii di 30-45 gradi per almeno le prime 24 ore dopo una nevicata. Se è probabile che si siano depositati più di 30 cm di neve nelle ultime 24 ore circa, è meglio evitarle per motivi di sicurezza.

Lo stesso vale per la neve trasportata dal vento – cioè dove significativi accumuli di neve si sono depositati su un pendio, spinti dal vento in quella direzione.

Se non è possibile sapere se il terreno è sicuro o meno, è meglio evitarlo per il momento. Questo vale il doppio se si intende affrontare un terreno a te sconosciuto o se si tratta di un’area generalmente soggetta a valanghe.

Equipaggiarsi correttamente

L’equipaggiamento che porti con te durante l’inverno dovrebbe sempre dare priorità alla tua salute e sicurezza. Non c’è nulla che tu possa fare per fermare una valanga, ma puoi almeno proteggerti in caso di emergenza imprevista.

Ad esempio, qualcosa di semplice come un fischietto potente può fare la differenza tra la vita e la morte, se ti ritrovi improvvisamente sepolto dalla neve. Così come una bussola in caso di scarsa visibilità, un kit di primo soccorso base, un telefono cellulare con GPS attivo e abbigliamento ad alta visibilità.

Per andare oltre, potresti anche considerare di investire in un ava-lung che fornisce una scorta essenziale di ossigeno in situazioni di emergenza. È il tipo di cosa di cui probabilmente non avrai mai bisogno, ma che potrebbe salvarti la vita nell’improbabile caso in cui servisse.

Resta sintonizzato per la seconda parte del nostro post sulla sicurezza in caso di valanghe, in arrivo presto...