Hoe om te gaan als je verdwaalt tijdens een wilde wandeling of kampeertrip

Niemand begint aan een wilde wandeling of kampeertrip met het doel om te verdwalen. Toch is het een scenario dat nooit helemaal uit te sluiten is.

Zelfs als je een gebied goed kent, is het nog steeds heel goed mogelijk om de weg kwijt te raken. Meestal is een beetje verdwalen buiten de gebaande paden eenvoudig op te lossen. Maar als je jezelf echt verloren bevindt op een onbekende plek, kan dat een echt angstaanjagende ervaring zijn.

Natuurlijk is het beste advies om alle mogelijke stappen te nemen om te voorkomen dat je überhaupt verdwaalt. Veel daarvan ligt in zorgvuldige planning en voorbereiding, wat je helpt veilig te blijven tijdens je verblijf in de natuur.

Experts raden bijvoorbeeld het volgende aan voor iedereen die een wilde kampeertrip of wandeling plant:

• Pak minstens één gereedschap met een kompas in en leer hoe je het samen met een kaart gebruikt.
• Neem indien mogelijk een draagbaar GPS-locatieapparaat mee.
• Bestudeer grondig zoveel mogelijk kaarten en gidsen van het gebied om vertrouwd te raken met de belangrijkste kenmerken en herkenningspunten.
• Zorg dat je ten minste één verantwoordelijke persoon precies vertelt waar je naartoe gaat en wanneer ze je terug verwachten. Laat ze weten dat ze alarm moeten slaan als je niet op tijd terug bent.
• Draag een nood-powerbank voor je mobiele telefoon en gebruik die alleen als het echt nodig is.
• Plan elk aspect van je route van tevoren en probeer te voorkomen dat je te ver van gemarkeerde paden of routes afwijkt.
• Houd het weerbericht in de gaten en vermijd vertrek bij slechte zichtbaarheid.
• Markeer je voortgang op je kaart terwijl je verder reist, en ga dezelfde weg terug als je begint te verdwalen.

Natuurlijk zal niets van het bovenstaande bijzonder nuttig of geruststellend zijn als je jezelf toch verloren blijkt te hebben. Weten hoe je moet reageren en handelen als je de weg kwijt raakt is daarom essentieel, net als het vermijden van de meest gemaakte fouten door mensen die verdwalen.

Wat te doen als je verdwaalt

Het eerste wat je moet doen als je jezelf verloren bevindt op een onbekende plek, is de tijd nemen om uit te rusten en jezelf te kalmeren. Gevoelens van angst en paniek zijn misschien onvermijdelijk, maar leiden vaak tot slechte beslissingen. Nu is het tijd voor logisch en rationeel denken, dus ga zitten en neem een paar minuten om jezelf te herpakken.

Pak je kaart erbij en bestudeer je omgeving zorgvuldig. Zijn er duidelijk herkenbare kenmerken op de kaart die je kunt zien? Zou het beklimmen van een hoger punt je een beter overzicht van het gebied geven? Kun je je kompas gebruiken in combinatie met je kaart om jezelf ten minste iets dichter bij het beginpunt van je reis te positioneren?

Het is ook belangrijk om op de tijd te letten, vooral als je iemand hebt verteld waar je naartoe ging en wanneer je terug zou zijn. Dit geeft je een goed idee hoe lang het duurt voordat er alarm wordt geslagen en een zoek- en reddingsteam je kan vinden. Probeer in de tussentijd niet in de verleiding te komen om het gebied te verlaten en jezelf nog verder te verliezen.

Blijf waar je bent, let op je voorraden en bouw indien nodig een schuilplaats. Blijf warm en droog, maak een signaalvuur (als het veilig is) en blaas elke paar minuten hard op je noodfluitje. Maak je locatie zo zichtbaar mogelijk en zolang iemand weet waar je bent, is de kans groot dat je gered wordt voordat je voorraden opraken.